De gasten worden vandaag verdeeld over 2 boten. De ene boot, met 5 gasten, gaat gewoon duiken rond Bunaken en Siladen en ik ga op pad met 3 instructeurs: Tina, Nigel en Pim. Ik heb een flinke ochtend met trainingen voor de boeg. 2 trainingen Search & Recovery en een Rescue training tijdens het surface interval.
We varen naar een duiklocatie aan het vasteland met een zandbodem naast het rif. Ik moet eerst weer droog-oefenen, letterlijk en figuurlijk, op de boot met knopen leggen en zoekpatronen en dan gaan we het water in. Tina en Nigel hebben een blauwe plastic beker verstopt op of in het zand en ik moet hem zoeken door een cirkel-patroo te zwemmen met Pim in het midden van de cirkel die de lijn vast houdt. Bij elke rondgang moet ik de cirkel een meter groter maken. Na 11 rondgangen vind ik de beker, en ben door het zwemmen, 23 minuten aan een stuk, al behoorlijk moe.
Tina en Nigel verstoppen nu een loodgordel met 8 kilo en Pim en ik moeten op ons kompas en door het tellen van het aantal vinslagen een U-vorm zwemmen. Na een minuut of 10 hebben we weer beet. We wisselen high fives uit en beginnen nu de laatste oefening van deze sessie: het omhoog krijgen van de loodgordel met een zogenaamde liftbag. Ik knoop de liftbag met een lijn aan de loofgordel en door beetje bij beetje lucht in de liftbag te blazen met mijn octopus stiigen de liftbag en de loodgordel langzaam op.
Als we de loodgordel weer veilig op de boot hebben drinken we een paar glazen water, eten wat mierzoete koekjes en dan begint mijn Rescue-training alweer. Ik moet eerst vanaf de boot Nigel, die een vermoeide duiker speelt die niet op eigen kracht terug kan komen naar de boot, naar binne slepen met een lijn met een boei, een lange bamboe-stok en een wet-suit. Daarna gaan we het water in en moet ik Nigel en Tina die respectievelijk een vermoeide duiker en een duiker in paniek spelen, naar de boot zien te praten, respectievelijk te slepen. Als ook deze oefeningen succesvol zijn afgerond maken we ons klaar voor de 2e Search & Recovery training. Deze keer moet ik alleen een uitlopend vierkant zoekpatroon zwemmen op kompas en het aantal vinslagen om weer de blauwe plastic beker te vinden (die blijven ook maar zoek raken hier 
). Als dat na 27 haakse bochten zwemmen en in totaal zo’n 320 vinslagen lukt wisselen we de high fives weer uit. Bij het anker van de boot ligt mijn laatste uitdaging, een loodgordel van 18 kilo. Met de liftbag krijg ik hem aan de oppervlakte en hijsen de jongens op de boot hem aan boord.
Ik kom even een minuut op adem aan de oppervlakte en dan maken we nog een gewone duik van 45 minuten over het zand en langs het rif. Het blijft verrassend wat er allemaal in het zand leeft: een snake-eel in een holletje waarvan we alleen de kop zien, verschillende nudi-branches in prachtige kleuren, dus eigenlijk heel slecht gecamoufleerd, clown-fish, anemonen, etc.
Als we terug zijn op de boot moet ik zelf mijn equipment afkoppelen en opruimen, want dat hoort nou eenmaal bij een cursus (als we een gewonen fun dive doen doet de gids dat allemaal voor je) en ik val daarna spontaan in slaap op het voordek gedurende de terugtocht van een klein half uurtje. Het was hard werken vanochtend we vallen direct aan op de lunch, want het is al 14.30 uur en het ontbijt dus al ruim 7 uur geleden.
Na de lunch spring ik onder de altijd verfrissende douche en dan moet ik nodig aan mijn theorie beginnen. Nog 6 knowledge reviews van elk 10 open vragen zijn mijn klusje voor de middag…
Om 17 uur vertrekt er weer een boot om de zogenaamde Mandarijn-duik te doen. Je gaat dan vlak voor zonsondergang het water in en gaat naar een stuk koraal waar Mandarijn-visjes wonen (klein en zeer kleurrijk met een duidelijk verschil in maat en kleur tussen de mannetjes en vrouwtjes). Als het dan echt donker wordt, en dat gebeurt hier vlakbij de evenaar in een slordige 20 minuten, komen een mannetje en vrouwtje samen uit het rif omhoog, paren een paar seconde (no comments ) en schieten dan terug het koraal in. Een prachtig schouwspel. Alleen niet voor mij vandaag want ik moet al mijn knowledge reviews en testen afmaken.
Ik installeer me met mijn ipod, een glas water en een mango-sapje en de stapel PADI-boeken op een lounge-stoel en begin te lezen en vooral te schrijven. Dat laatste ben ik bijna verleerd de afgelopen jaren, ik schrijf eigenlijk nauwelijks meer met de hand… Als het te donker wordt in de lounge-stoelen ga ik aan een van de eettafels zitten en om 18.30 uur is alles af!
Dus snel een lange broek aan, want er zijn ongeloofelijk veel muggen en ik ben erg populair bij de muggen en dan heb ik wel een biertje verdiend!
Morgen een zogenaamde off-gas day, ik ga naar Manado om goede koffie te drinken en de voorraden aan te vullen. Dinsdag weer verder met mijn laatste 2 duiken voor Search & Recovery en de volgende Rescue-skills. En mogelijk ook nog mijn Rescue-theorie examen. Dus dat wordt wederom een drukke dag
